Neue Richtlinie zur EU-Sammelklage: Verbraucherrechte gestärkt!

Europese Unie versterkt consumentenrechten.

Dankzij de Europese class action-rechtszaak kunnen consumenten in de toekomst gemakkelijker hun juridische claims tegen bedrijven afdwingen. Een nieuwe EU-richtlijn inzake collectieve vorderingen zorgt ervoor dat consumentenbeschermingsorganisaties in de toekomst rechtstreeks een schadevergoeding kunnen eisen en gaat daarmee aanzienlijk verder dan het model van de declaratoire vordering in Duitsland.

Met het nieuwe instrument van model declaratoire actie tegen Volkswagen In 2018 begaven we ons op juridisch gebied naar een nieuw niveau en schreven we juridische geschiedenis. In maart 2020 bereikte de Bundesverband der Verband der Verbruikers (vzbv) met onze steun een baanbrekende buitengerechtelijke schikking met schadevergoeding voor meer dan 200.000 opgelichte autokopers in dieselemissieschandaal onderhandeld. Tegenwoordig worden collectieve rechtszaken, die voorheen alleen in Frankrijk, Italië en Spanje mogelijk waren, ook op Europees niveau werkelijkheid.

Dieselemissieschandaal leidde tot Europees initiatief

In 2018, onder de indruk van de VW emissieschandaal voorgesteld om collectieve rechtszaken in heel Europa mogelijk te maken. “Zaken als Dieselgate hebben aangetoond dat het de hoogste tijd is om consumenten de middelen te geven om hun rechten af te dwingen”, aldus het rapport. Commissaris voor Justitie en Consumentenbescherming Vera Jourová Ter zake. Op 22 juni 2020 hebben de EU-lidstaten en het Europees Parlement ingestemd met de richtlijn voor Europese representatieve vorderingen. De EU-landen moeten de richtlijn nu binnen twee jaar in nationale wetgeving omzetten.

Collectieve acties op Europees niveau mogelijk in veel consumentenbeschermingskwesties

Hierdoor kunnen consumenten in Europa hun rechten in de toekomst beter afdwingen. Met een collectieve actie kunnen consumentenbeschermingsorganisaties klachten van klanten over schendingen van de consumentenbeschermingsregels in de EU bundelen en namens de benadeelde partij een bedrijf aanklagen, bijvoorbeeld voor schadevergoeding, ontbinding, nakoming of een gerechtelijk bevel. Dit geldt voor belangrijke kwesties op het gebied van consumentenbescherming, financiële dienstverlening, gegevensbescherming, telecommunicatie, transport, energie, milieu en gezondheid. Ook de rechten van vliegtuig- en treinreizigers worden expliciet meegenomen.

EU class action elimineert zwakte van model declaratoire actie

De Europese collectieve actie biedt consumenten grotere voordelen dan de modeldeclaratoire vordering in Duitsland. In dit land kunnen consumentenbeschermingsorganisaties alleen via de rechter vaststellen dat een bedrijf zijn klanten heeft benadeeld. Klanten moeten dan echter zelf een rechtszaak aanspannen om hun schadevergoeding te eisen. De Europese oplossing voorziet er nu in dat de consumentenbeschermingsorganisaties die bevoegd zijn om een rechtszaak aan te spannen, rechtstreeks namens de consument schadevergoeding kunnen eisen.

“Het model van declaratoire vordering was de eerste keer dat consumenten in Duitsland zich gezamenlijk konden verdedigen tegen fraude. Tegen deze achtergrond is de nieuwe class action-rechtszaak van de EU een mijlpaal voor de consumentenbescherming in Europa. Vooral omdat hiermee een zwak punt van het model van de declaratoire vordering wordt weggenomen en er directe oplossingen worden geboden, zoals schadevergoedingen. Bedrijven zullen in de toekomst daarom beter opletten of ze hun klanten niet zo hardnekkig willen misleiden als de autofabrikanten deden bij het dieselemissieschandaal."

Partner Dr. Marco Rogert