Schadensersatz trotz Kauf nach Kenntnis des Abgasskandals

OLG Oldenburg doet baanbrekende uitspraak ten gunste van consumenten.

Medio januari besliste de Hogere Landgericht Oldenburg als eerste ooit dat een eiser in VW emissieschandaal schadevergoeding, ook al is het voertuig vijf maanden na de bekendmaking van de manipulatie gekocht. Het strafbare feit van opzettelijke immorele beschadiging blijft echter bestaan. Deze uitspraak zal waarschijnlijk de juridische situatie voor alle voorgaande en toekomstige procedures in het emissieschandaal veranderen. De kwestie van de verjaring zou in het licht van de recente uitspraak volledig opnieuw moeten worden beoordeeld.

Op 16 januari 2020 oordeelde het Oberlandesgericht Oldenburg dat Volkswagen een schadevergoeding moet betalen aan de koper van een VW Caddy die was uitgerust met ontoelaatbare motorbesturingssoftware. De redenering achter het vonnis is explosief: de mogelijke kennis van de koper over het emissieschandaal speelt slechts een secundaire rol, en VW is nog steeds aansprakelijk voor opzettelijke immorele schade.

“Dit is een baanbrekende uitspraak voor consumenten, aangezien enkele honderdduizenden gedupeerden nu ook een schadevergoeding van Volkswagen AG kunnen eisen”, aldus advocaat Dr. Marco Rogert. Deze uitspraak brengt een compleet nieuwe juridische situatie in het emissieschandaal met zich mee. Nu kunnen talloze VW-klanten van wie de dieselvoertuigen illegaal op de markt zijn gebracht, nieuwe hoop hebben dat zij ook recht hebben op compensatie.

Opzettelijke immorele schade

De zaak (zaaknummer: 14 U 166/19 OLG Oldenburg) betrof een VW Caddy die eiseres in februari 2016 had gekocht, vijf maanden na de officiële bekendmaking van het VW-emissieschandaal. De Senaat beval het autobedrijf uit Wolfsburg om de aankoopprijs minus de gebruiksvergoeding te betalen. Volgens de rechtbank heeft VW voldaan aan de bestanddelen van het strafbare feit van het opzettelijk plegen van een immorele handeling door het voertuig met de EA 189-motor met de verboden automatische uitschakeling in het verkeer te brengen.

VW heeft misbruik gemaakt van de onwetendheid van de consument

De schade voor de consument schuilt al in het sluiten van een ongewenst contract. De autofabrikant maakte bewust misbruik van de onwetendheid van de consument. Deze houding, en de acceptatie van de milieu- en gezondheidsrisico's die een verhoogde uitstoot van stikstofoxiden met zich meebrengt, maken dat het gedrag van Volkswagen over het geheel genomen immoreel lijkt.

De ad hoc aankondiging van de Groep uit het najaar van 2015 heeft geen invloed op deze situatie. Latere wijzigingen, zoals de toelichtingsmaatregel van de ad-hocmelding, hebben geen invloed op de burgerlijke aansprakelijkheid van de groep indien de schade toch ontstaat. De rechtbank is van mening dat het, analoog aan het strafrecht, niet passend is om de pogingen van de dader om zich terug te trekken te belonen nadat een poging ongestraft is beëindigd, indien deze uiteindelijk niet succesvol zijn en de "daad" toch wordt volbracht. Volgens de rechtbank lijkt het niet passend dat het risico dat de informatiemaatregelen van VW AG de betrokkene niet bereiken, bij de benadeelde koper wordt gelegd.

"De kaarten worden opnieuw geschud"

Bovendien ontvangt de eiser vier procent rente over de bruto aankoopprijs, verminderd met de gebruiksvergoeding, vanaf het moment van aankoop. Volgens de jurisprudentie van het Bundesgerichtshof kan iemand die op criminele wijze geld heeft laten stelen, rente over het bedrag vorderen vanaf het moment waarop het bedrag van hem is gestolen. Conclusie door Dr. Rogert: “De kaarten worden volledig herschikt voor kopers van de betrokken voertuigen, die werden gekocht na de persconferentie van prof. Winterkorn in september 2015. We zijn verheugd dat we onze voortrekkersrol in het emissieschandaal opnieuw kunnen bevestigen.” Alle gedupeerden moeten hun claims nu zo snel mogelijk laten onderzoeken door Rogert en Ulbrich, het toonaangevende advocatenkantoor in het emissieschandaal.