Het handelsconflict tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten, dat al maandenlang sluimert, bereikt een nieuw niveau. De Europese Commissie heeft vandaag een voorlopige catalogus met mogelijke tegentarieven gepubliceerd. De 217 pagina's tellende lijst bevat een brede selectie aan Amerikaanse producten die in de toekomst onderhevig kunnen zijn aan importtarieven – van landbouwproducten tot industriële goederen en vliegtuigonderdelen.
Wat staat er in de nieuwe douanelijst?
De aangekondigde maatregelen zijn een directe reactie op de Amerikaanse importheffingen, met name op producten zoals motorfietsen, whisky en jeans. Met de nieuwe catalogus wil de EU gerichte tegenmaatregelen nemen, maar met de nodige voorzichtigheid. Het doel is om de impact op consumenten en bedrijven in Europa zo laag mogelijk te houden.
In totaal bevat de lijst Amerikaanse goederen ter waarde van ongeveer 95 miljard euro. Producten waar de VS zelf geen tarieven op heft en digitale diensten worden hiermee uitdrukkelijk uitgesloten. De Commissie benadrukt: Dit is een voorlopige lijst, die de komende weken in overleg met de lidstaten worden overeengekomen en herzien.
De politieke dimensie: druk of escalatie?
Tegelijkertijd gaan de diplomatieke gesprekken tussen de EU en de VS door. Een akkoord lijkt echter voorlopig niet in zicht. Met de publicatie van de douanelijst geeft de EU een duidelijk signaal af: de EU is voorbereid als er geen vooruitgang wordt geboekt in de onderhandelingen.
De strategie is duidelijk: de EU wil haar positie versterken, zonder onnodige escalatie. Toch bestaat er nog steeds bezorgdheid dat een verdere escalatie van het handelsconflict economisch gezien schadelijk zou kunnen zijn voor beide partijen.
Onevenwichtigheid in handelsmaatregelen
Critici merken op dat de omvang van de Amerikaanse tarieven aanzienlijk groter is. Ondanks de uitgebreide EU-lijst is het financiële equivalent van de Amerikaanse maatregelen nog steeds ongeveer vier keer hoger. Een definitief oordeel is echter pas mogelijk nadat de lidstaten hun feedback hebben ingediend en de Europese Commissie haar definitieve catalogus met maatregelen heeft gepresenteerd.
Impact op de Duitse industrie
De Duitse industrie, en dan met name de automobiel- en staalsector, wordt bijzonder hard getroffen door de bestaande Amerikaanse tarieven. De tijdelijke opschorting van Amerikaanse strafheffingen op bepaalde producten verhoogt de druk op de onderhandelingen verder. Soortgelijke maatregelen hebben in het verleden al tot heftige marktreacties geleid – een nieuwe ‘trilling op de beurzen’ kan niet worden uitgesloten.
Conclusie
De EU reageert op de Amerikaanse maatregelen met een gerichte, maar nog niet definitieve, lijst met tegentarieven. Of dit tot een compromis of een verdere escalatie van het handelsconflict zal leiden, is nog maar de vraag. Het is duidelijk dat de politieke en economische druk aan beide kanten toeneemt.
